Ternyata gigi yang ada di dalam mulut kita ini bisa mati apabila ada kerusakan. Faktor lain adalah infeksi dari kuman gigi yang sudah masuk begitu dalam sehingga membuat semua jaringan hidup (seperti jaringan syaraf dan pembuluh darah) di dalam gigi rusak. Misalnya terjadi penyakit radang jaringan pendukung gigi dan kelanjutannya sehingga timbul pembengkakan. Sebenarnya, pada gigi mati masih dapat dilakukan perawatan untuk mempertahankan gigi, terutama gigi depan yang akarnya hanya satu sehingga memudahkan dalam perawatan secara operatif.

Mengenai gigi mati, ada perbedaan perawatan antara gigi sulung pada anak-anak dengan gigi permanen pada orang dewasa. Ketika gigi anak-anak mati, yang paling penting adalah memastikan bahwa infeksinya berhenti. Jadi ketika menyikat gigi, pada gigi yang mati dengan lubang yang besar pastikan tidak ada sisa makanan yang menutupinya. Hal ini untuk menghindari timbulnya gas gangreen dan untuk mempertahankan tempat itu tidak berubah, untuk kelak ditempati oleh gigi tetap yang sedang dalam proses tumbuh di dalam tulang rahang.